Az örökhagyó a vele szerződő felet a magának, illetve a szerződésben meghatározott harmadik személynek nyújtandó tartás, életjáradék, illetve gondozás ellenében örökösévé nevezi, a másik fél köteles a tartás, életjáradék, gondozás teljesítésére. A végrendelettel szemben ez egy kétoldalú jogügylet, amely a felek megegyezésével jön létre. Az öröklési szerződés szerepe kettős. Egyrészről tartalmilag tartási szerződés, formailag viszont végrendelet. (Ptk. 7:48. §- 7: 52.§). Öröklési szerződésnél ingatlan esetében elidegenítési és terhelési tilalmat jegyez be az illetékes Földhivatal, tehát az öröklési szerződést be kell mutatni a Földhivatalnak.